【ニューオープン】老舗割烹が手がけるモダン茶室今週のカフェ＆スイーツ＊50話『茶房三』

「やっぱり、日本茶」。大人になった今だからこそ（日本茶ブームも相まって）、最近わかるようになってきた日本茶の魅力。いつも気軽に飲んでいる日本茶ですが、その世界は奥が深く、トレンドを超えた特別な存在感があります。

1月29日、仙台市青葉区立町にある「割烹天ぷら三太郎」の敷地内にオープンした「茶房三（さぼうさん）」。「三太郎」といえば、天ぷらの名店で知られる、昭和48年創業の老舗割烹です。外観から漂う老舗の佇まいに背筋をしゃんと伸ばしつつ、「三太郎」隣にひっそりと佇む、はなれの茶房へ。

店内はカウンターの10席のみ、と限られた席数。それもまた、特別感があっていいんです。事前に予約しておくことをおすすめします。

印象的な円形カウンターと和の美しさが映える、シンプルモダンな空間。窓の外には、小さな滝が流れる日本庭園が。ここに身を置くだけで、心が研ぎ澄まされるようです。

東北ではここでしか味わえない希少な伝統本玉露をはじめ、煎茶、薄茶、オーダーを受けてから焙煎する自家製ほうじ茶、季節のブレンド茶（取材時は柚子とミントの玉緑茶、紅玉と生姜のほうじ茶の2種）など、日本茶は計9種（各1,500円〜）。

桐箱に入った茶葉の見本を前に、スタッフさんが一つひとつのお茶について説明をしてくれます。迷ったら、好みや気分を伝えておすすめを聞くのも◎。

お茶とあわせていただきたいのが、四季折々の和菓子。仙台の老舗和菓子店「賣茶翁（ばいさおう）」に特注している季節の上生菓子、「割烹天ぷら三太郎」の板前さんがつくる茶巾絞りや芋ようかん、東京・銀座「HIGASHIYA GINZA」のカステラ、「ひと口果子」など、珠玉の数々に心がときめきます。

そんな魅力的な日本茶と和菓子を、とくと贅沢に味わえるのが「お茶と和菓子のコース」（3,500円）。

1.一献茶×水菓子
はじめは、自家製ほうじ茶の水出し茶でさっぱりと。一晩寝かせた水出し茶はじんわりと甘みがあり、添えられた旬のフルーツとも好相性です。写真のフルーツは、東松島町産のいちご「紅ほっぺ」。

コースでは好きな日本茶を1種選ぶことができ、目の前で淹れてもらえます。

2.お好みのお茶（1煎目）
まずは、お茶だけで。お茶そのものの味を堪能。今回は、玉露のような味わいがあるという煎茶「かぶせ茶」をチョイスしたのですが、お茶とは思えないとろっとした口あたりに、思わずびっくり！まるでダシのような豊かな味わいがして、これぞ日本独特の“うまみ”にあふれた一杯。